Donanması kısıtlı bir güce sahip olan Yeni Zelanda, araştırma gemisinin de batmasıyla 6 parçalık bir donanma haline gelerek küçülmeye devam ediyor.
Yeni Zelanda araştırma gemisi olan HMNZS Manawanui, resifte karaya oturup alev aldı ve ardından battı. 75 kişilik gemi mürettebatı güvenli bir şekilde gemiyi tahliye etti. Donanma açısından zorlu günler geçiren Yeni Zelanda ordusu için bu kayıp büyük bir darbe oldu. Savunma Bakanı Judith Collins, konuyla alakalı basın açıklaması yaparken göz yaşlarına zor hâkim oldu. Geminin kurtarılmasına artık imkânsız gözüyle bakılıyor ve çabalar daha çok çevreye olabilecek olumsuz etkileri araştırmaya yoğunlaştırıldı.
Gemi batmadan önce Yeni Zelanda Donanması 7 parçadan: 2 adet Anzac sınıfı fırkateyn, 2 adet karakol gemisi, bir adet çıkarma gemisi ve bir adet çok rollü destek gemisi (Batan HMNZS Manawanui), son olarak da tanker gemiden oluşuyordu. Manawanui’nin batmasıyla birlikte donanma 1 gemi daha kaybederek 6 parça olarak hizmet vermeye devam edecek.
Yeni Zelanda Donanmasının bu kadar küçük olmasının sebebi kısıtlı kaynaklara ve insan gücüne sahip olması. Hatta insan kaynağı o kadar az ki iki adet karakol gemisini yedeğe alıp diğer ikisini de İrlanda’ya satmışlardı. Dolayısıyla son yaşanan kayıpla birlikte Yeni Zelanda Donanması, zaten az olan filo gücünü kaybetmeye devam ediyor.
Manawanui, 5 Ekim sabahı Samoa adasının 1 mil açığında hidrografik araştırma yaparken resife oturdu. Ardından yanmaya ve batmaya başlayan gemi tahliye edildi. 5.700 ton deplasmana ve 84.7 metre uzunluğa sahip olan gemi Norveçli Myklebust Verft AS tarafından 2003’te inşa edilmişti. 15 yıl boyunda petrol araştırmalarında kullanılan gemi, Yeni Zelanda donanmasına 2018 yılında katılmıştı. Yeni Zelanda ordusu geminin görevini
“Manawanui’nin görevi deniz operasyonlarını desteklemek. Gemi, savaşta veya afet durumunda büyük gemiler malzeme ve personel indirmeden önce limanları ve kıyıları inceleyebilmekte.”
Olarak açıklamıştı.
