Ukrayna, modernize ettiği Leopard 1A5V tanklarını ilk kez kamuya gösterdi.
Modernize edilen tanklar, soğuk savaş döneminde Sovyetlere karşı Almanya tarafından üretilen Leopard 1 tanklarıdır. Bu tanklar geçmişten bugüne çeşitli modernizasyonlardan geçerek gelmişti ancak Ukrayna’nın son yaptığı güncelleştirmeyle tankta radikal bir görüntü değişikliği gözlendi. Ukrayna, tanklara ERA (Patlayıcı Reaktif Zırh) giydirerek korumalarını arttırmaya çalışıyor.
Tankın radikal şekilde görünüm değişikliğine uğramasının en büyük sebebi ise NATO ordularının zırhlı araçlarında ERA kullanmamaları. Bu sebeple Rus ekolü zırhlı araçlar dışardan bakıldığında tuğla ile örülmüş hissi verirken NATO zırhlı araçları NERA (Patlayıcı Olmayan Reaktif Zırh) daha pürüzsüz bir yüzeye sahip olmaktadır. Bu da NATO ve müttefiki ülkelerin zırhlı araçları ile Rusya ve Çin gibi ülkelerin zırhlı araçlarını ayırt etmeyi kolaylaştırmaktadır. Haliyle daha önce NATO araçlarını ERA zırhlandırmasıyla görülmemesi Ukrayna’nın NATO tanklarına yaptığı güncellemeleri görsel olarak radikal kılıyor.
Ukrayna’nın Leopard 1 tanklarına yaptığı güncellemede ise tanklara ERA giydirdiği görülmektedir. Böylece güdümlü tanksavar füzeleri gibi kimyasal içeren mühimmatlara karşı koruma sağlanabilecektir. ERA, mühimmat isabet ettiğinde patlayarak mühimmatın jet etkisini azaltarak zırhın delinmesini önler. Ukrayna sahasında bolca görülen güdümlü tanksavar füzeleri ve dron saldırılarına böylece önlem alındığı söylenebilir. NATO ülkelerinin kullandığı NERA ise patlayıcı etkisi olmadığı için kimyasal mühimmatlara karşı etkisi düşük olsada kinetik enerjiyle zırhı delme üzerine kurulu mühimmatlara karşı ERA’dan daha başarılıdır.
ERA zırhlarının olumsuz bir yönü ise piyade desteğinin yakında bulunmasının sakıncalı olmasıdır. Bunun sebebi ERA’nın patlayıcı etkisi olması sonucunda yakındaki piyadelere, ölümcül şekilde yaralamaya kadar zarar verebilmektedir.
