Amerika Birleşik Devletleri Savunma Bakanlığı, Raytheon’la önceden imzaladığı Geliştirilmiş Sea Sparrow Füzesi (ESSM) desteği anlaşmasını 26.2 milyon dolara yeniledi.
Anlaşmanın bütçesinin %99’u ABD Donanması’na tahsis edilirken, kalan %1’lik kısmı Yabancı Askeri Satışlar (FMS) programı aracılığıyla Japonya ve Şili’ye ayrıldı. Raytheon’un ESSM ve NATO SeaSparrow Füze Sistemleri programlarına katılması bu füze sistemlerinin geliştirilmesi için önemli bir adım.
RIM-7 Sea Sparrow, gemisavar füzeleri ve yakın uçan hava tehditlerine karşı kullanılan NATO Donanması’nın standart Gemi Konuşlu Kısa Menzilli Hava Savunma Füzesi’dir. AIM-7 Sparrow havadan havaya füzesi baz alınarak üretilen Sea Sparrowlar platformun esnekliği sayesinde karada da kullanılabilmekte.
Sea Sparrow’un geliştirilmiş versiyon olan RIM-162 ESSM, selefine göre daha büyük motoru, gelişmiş avionik sistemleri, yeni güdüm sistemi ve kontrol yüzeyleri ile daha hızlı, daha yüksek menzile ve daha iyi isabete sahip. Sea Sparrow’da ESSM’de Türk Deniz Kuvvetleri envanterinde bulunmakta. Şu anda prototip aşamasında olan Tübitak G-40 füzesinin ise ESSM’e rakip olması planlanıyor.