Hırvatistan Savunma Bakanlığı, ülkenin silahlı kuvvetleri için Yüksek Hareket Yetenekli Topçu Roket Sistemi (HIMARS) satın almayı planladığını açıkladı.
Bir Savunma Bakanlığı sözcüsü yaptığı açıklamada, “Modernizasyonun yanı sıra yeni silah ve teçhizatın operasyonel kullanıma sokulması, Hırvat Silahlı Kuvvetlerinin mevcut kapasitelerini doğrudan artırmakta ve yeni yetenekler geliştirmektedir” dedi. “Modernizasyon için öncelikler savunma planlama süreci sırasında belirlenir.”
Sözcüye göre Hırvat bakanlığı “Hırvat Silahlı Kuvvetlerini M142 HIMARS ile donatmayı ve modernize etmeyi planlıyor. Bunun için Amerika Birleşik Devletleri hükümeti ile 2024 yılı sonuna kadar hükümetler arası bir anlaşma imzalanması bekleniyor. Sözcü, Hırvat ordusuna teslim edilecek sistemlerin sayısını açıklamadı.
Siparişin gerçekleşmesi halinde Hırvatistan, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin ardından silahlı kuvvetleri için HIMARS siparişi veren ve sayıları hızla artan orta ve doğu Avrupalı müttefikler arasına katılmış olacak.
Bunlar arasında Şubat 2019’da imzalanan bir sözleşme kapsamında yaklaşık 414 milyon dolar karşılığında 20 adet HIMARS sistemi satın alan Polonya da bulunuyor. Eylül 2023’te dönemin Savunma Bakanı Mariusz Błaszczak 486 adede kadar HIMARS ünitesi satın almak için bir çerçeve anlaşma imzaladı.
Bölge genelinde Estonya, Letonya, Litvanya ve Romanya da HIMARS siparişi verdi. Ukrayna ordusu bu topçu sistemini özellikle de Rusya-Ukrayna savaşı döneminde Rusya’nın saldırılarına karşı kullandı. Birçok Rus konvoyu da HIMARS sistemleri tarafından infilak edilmişti. Hırvatistan’ın satın alımıyla da birlikte özellikle Avrupa’da da Rusya gibi tehditlere karşı önemli bir topçu bataryası oluşturuluyor.